לפני 2012, ליישר דברים אנכית ב-CSS היה מסע אפי. Vertical centering - דבר שנשמע טריוויאלי לחלוטין - דרש שילובים של position: absolute, חישובי margin עם ערכים שליליים, ולפעמים JavaScript שמחשב גבהים בזמן ריצה. Stack Overflow מלא בשאלות עם אלפי upvotes על הנושא הזה. היו שיטות רשמיות, hack-ים ידועים, ופתרונות שעבדו ב-Chrome אבל לא ב-Firefox.
Flexbox שינה את זה. ב-2012 הוא הגיע ל-Chrome, ב-2013 ל-Firefox, ועד 2015 כל הדפדפנים המודרניים תמכו בו. היום זה הכלי הראשי לפריסה ב-1 ממד, ו-display: flex הוא אחד ה-CSS properties הנפוצים ביותר בקוד production.
הדבר שהכי עוזר להבין Flexbox הוא להפסיק לחשוב על אלמנטים ולהתחיל לחשוב על צירים.